Dòng điện tác động lên cơ thể theo 3 nhóm chính: làm nóng mô, gây phản ứng điện hóa, và kích thích thần kinh – cơ.

Khi dòng điện đi qua mô, năng lượng điện chuyển thành nhiệt, làm mô nóng lên. Đây là tác dụng nhiệt của dòng điện.

Hiệu ứng Joule nói về sự tạo nhiệt do dòng điện chạy qua môi trường dẫn điện.

Trong môi trường điện ly của cơ thể, dòng điện có thể gây phản ứng điện hóa, tạo chất mới ở vùng điện cực.

Điện phân có thể tạo acid, bazơ hoặc các chất mới, nên làm thay đổi thành phần hóa học tại chỗ.

Dòng điện có thể làm thần kinh và cơ đáp ứng, gây co cơ, thay đổi cảm giác hoặc giảm đau tùy loại dòng điện.

Dòng một chiều ổn định nên tác dụng kích thích rõ nhất khi bắt đầu hoặc ngắt dòng điện, không mạnh như dòng biến thiên liên tục.

Do cường độ thay đổi liên tục, dòng xoay chiều hạ tần và trung tần có thể gây co – giãn cơ lặp lại, thậm chí co cơ kéo dài.

Đây là mức dòng điện thấp nhất mà cơ thể bắt đầu cảm nhận được.

Dòng điện càng lớn thì tác dụng nhiệt, kích thích và nguy hiểm sinh học càng tăng.

Da càng ẩm thì điện trở càng giảm, nên dòng điện đi qua cơ thể càng dễ hơn.

Da ẩm dẫn điện tốt hơn da khô, nên điện trở giảm, làm nguy cơ điện giật tăng.

Dòng điện qua tim có thể làm rối loạn hoạt động điện tim, nguy hiểm nhất là rung tim.

Dòng điện nhỏ thường gây tê, châm chích hoặc cảm giác điện giật nhẹ.

Dòng điện lớn gây nhiệt mạnh, dễ làm bỏng mô và tổn thương nặng.

Nhiệt Joule tăng rõ ở nơi điện trở lớn, nên mô có điện trở cao dễ nóng hơn.

Nguy hiểm nhất là khi dòng điện đi qua vùng tim, vì có thể gây rung tim hoặc ngừng tim.

Tiếp xúc càng lâu thì cơ thể nhận tác dụng dòng điện càng nhiều, nên mức nguy hiểm tăng.

Dòng điện tần số thấp dễ gây kích thích thần kinh – cơ rõ, làm co cơ và đau.

Dòng điện tần số cao ít gây co cơ hơn, chủ yếu được dùng để sinh nhiệt sâu trong điều trị.

Dòng điện kích thích thần kinh vận động hoặc màng cơ, làm cơ co lại.

Ở catot, phản ứng điện phân thường làm môi trường kiềm hơn.

Ở anot, phản ứng điện phân thường làm môi trường toan hơn.

Điện phân có thể tạo chất mới và làm thay đổi pH tại chỗ, nên nếu mạnh có thể gây tổn thương hoặc phá hủy mô.

Theo định luật Ohm, khi điện trở không đổi thì điện áp tăng → dòng điện tăng.

Nhiệt Joule:

Q=I2RtQ = I^2 R tQ=I2Rt

→ R lớn → nhiệt lớn

Dòng điện mạnh qua não có thể ức chế các trung tâm thần kinh sống còn, rất nguy hiểm.

Dù dòng nhỏ, nếu tác dụng lâu vẫn có thể gây tổn thương tích lũy do tác dụng sinh lý và nhiệt kéo dài.

Tác dụng dòng điện lên cơ thể là tổng hợp nhiều yếu tố:

• Cường độ dòng
• Điện áp
• Điện trở
• Thời gian
  → quyết định mức độ nguy hiểm và tác dụng sinh học

Giải thích:

I=220500=0,44AI = \frac{220}{500} = 0,44AI=500220​=0,44A

→ nguy hiểm tăng gấp đôi

Ngưỡng nguy hiểm tim ~0,1 A

Giải thích:

I∝UI \propto U